生菜性凉味甘，有清热安神、清肝利胆、养胃的功效。生菜不仅营养丰富，而且还有极好的保健、减肥、美容等作用。
生菜富含膳食纤维和维生素C，而且其纤维和维生素C比白菜多，有消除多余脂肪的作用，故又叫减肥生菜。
生菜的茎叶中含有莴苣素，故味微苦，具有镇痛催眠、降低胆固醇、辅助治疗神经衰弱等功效。
生菜中含有甘露醇等有效成分，有利尿和促进血液循环的作用。
生菜中含有一种“干扰素诱生剂”，可刺激人体正常细胞产生干扰素，从而产生一种“抗病毒蛋白”抑制病毒。
最近有一项新的研究表明，结球生菜中还含有一种物质，可以有效地抑制一些脏器的癌变，包括胃、肝、大肠等重要脏器。
此外，在用生菜制作菜肴时，做法不同，搭配的食材不同，其发挥的功效是不一样的。
清炒生菜：具有生菜本身具备的功效，如镇痛催眠、降低胆固醇、辅助治疗神经衰弱、利尿、促进血液循环、抗病毒等。
蒜蓉生菜：除了具有清炒生菜的功效外，还有杀菌、消炎和降血糖的作用，甚至还可以补脑。生菜含有丰富的维生素，具有防止牙龈出血以及维生素C缺乏等功效。大蒜有解毒、行滞、健胃的功效，对脘腹冷痛、痢疾、泄泻、肺痨、百日咳、感冒、疟疾等症有一定的食疗作用。
蚝油生菜：蚝油生菜除有降血脂、降血压、降血糖、促进智力发育以及抗衰老等功效外，还能利尿、促进血液循环、抗病毒、预防与治疗心脏病及肝病。
生菜与营养丰富的豆腐搭配食用，则是一种高蛋白、低脂肪、低胆固醇、多维生素的菜肴，具有清肝利胆，滋阴补肾，增白皮肤、减肥健美的作用。对目赤肿痛、肺热咳嗽、消渴、脾虚腹胀等也有一定的食疗作用。
而菌菇含有丰富的易于人体吸收的蛋白质，并具有补脾益气、润燥化痰以及较强的滋补功效，与生菜搭配食用，对热咳、痰多、胸闷、吐泻等有一定的食疗作用。
从菜肴的食疗功效上讲，清炒生菜不如蚝油生菜和生菜炒菌菇的效果好。生菜炒豆腐营养价值虽然高，但对痛风病人来说，却要慎食，因豆腐含有较多的嘌呤物。而蚝油生菜、生菜炒菌菇比蒜蓉生菜更适合大众食用，食疗效果也更好。对于蒜蓉生菜，患有青光眼和白内障等眼病患者不宜经常食用。因为大蒜“久食伤肝损眼”。
提醒：一般人群均可食用生菜，但尿频、胃寒的人应少吃。
