苦菜是药食两用的野菜，以嫩茎叶供食。苦菜性微寒，味辛、苦，归肝、胃、大肠经。有清热解毒，凉血，消痈排脓，祛瘀止痛等功效。现代医学研究证明，苦菜对多种疾病均有良好的治疗作用。
苦菜有很多种，其中以紫花苦菜对人体健康最为有利，对胆囊炎、胃炎有很好的疗效。主治肠痈、肺痈高热、咳吐脓血、热毒疮疔、疮疖痛肿、胸腹疼痛、阑尾炎、肠炎、痢疾、产后腹痛、痛经等症。
现代医学研究还证实，苦菜还可以用于治疗高血压、肝炎、失眠多梦、神经衰弱、输卵管不畅所致不孕、胃酸、皮肤瘙痒症、带状疱疹、前列腺炎、精液不液化、化脓性关节炎及妇女盆腔炎等疾病，均有不错的疗效。
