初春时节可供食用的好东西真多，连鲜嫩的柳芽都可供人们尝鲜，吃法多样，而且还有不少的养生功效呢。
每年初春的二月初，当柳树枝条上的嫩芽刚刚长出两三片新叶时，正是采食柳芽的最佳时机。不过，好菜杰小编还要提醒一下喜欢吃柳芽的朋友们，有些柳树上面可能会喷洒农药，采摘柳芽时必须询问清楚哦。
柳芽本身带有苦涩味，用它制作菜肴必须提前去除苦味和涩味。
将采摘下来的鲜嫩柳芽拿回家以后，去除杂质，用清水漂洗干净。然后烧锅开水，加少许盐，再把洗净的柳芽放入沸水焯透，大约需要焯烫2分钟左右。
捞出焯烫好的柳芽投入凉水中，浸泡20分钟后再换上干净的凉水，再浸泡20分钟左右捞出来沥水。此时，柳芽的苦味和涩味就基本上去除干净了，放心地用柳芽制作各种美食吧。
一、凉拌柳芽
柳芽最简单的吃法就是凉拌，把处理好的柳芽放在盘子里，加盐、醋、蒜泥和香油拌一拌就可以吃了，调味料中还可以加些黄豆酱和葱花，青绿鲜嫩，味美爽口。
二、柳芽拌豆腐
做凉拌柳芽的时候，还可以加些豆腐一起凉拌，柳芽拌豆腐是北京京效非常著名的柳芽吃法，可以跟香椿拌豆腐相媲美。
做柳芽拌豆腐，以古法制作的卤水豆腐为首选，豆腐浓重的卤水味和清淡的柳芽很搭。先把柳芽用调味料拌至入味，再放入切成小块的豆腐拌匀就行了。
柳芽拌豆腐的调味料也没有什么特别之处，和凉拌柳芽的调味料相同就可以了。
三、柳芽鸡蛋煎饼
1、处理好的柳芽切碎后放入大碗中，磕入1枚鸡蛋，再加盐和胡椒粉搅拌均匀，最后放入香葱碎搅拌均匀。
2、煎锅刷油烧热，倒入柳芽蛋糊，摊平，煎至两面金黄色即成柳芽鸡蛋煎饼，出锅。
四、制作柳芽茶
柳芽洗净后上锅蒸熟，再放在通风处阴干即成柳芽茶。每次取适量柳芽茶，和茶叶一起用沸水冲泡即可饮用。用柳芽和茶叶泡成的柳芽茶，观之清香、饮之可口。
五、油炸柳芽
将处理好的柳芽晒干后保存起来，想吃的时候，再放入烧热的豆油中炸至香酥，捞出沥油后即可食用，这也是非常不错的柳芽吃法。
柳芽的吃法当然远不止上面几种，比如还可以做成柳芽凉拌胡萝卜丝或玉米面柳芽煎饼等等，在上述做法的基础上更换下配料就可以了。
六、其它吃法
在广陵一带，人们还喜欢把处理好的柳芽拌在饭里，或者用面粉裹匀后蒸着吃。
柳芽的养生保健功效——
柳芽其实也是中医常用的中药材之一，别名柳实、柳子，有些地方叫清肠草，其性寒，味微苦，无毒，有清热、解毒、散风、祛湿、利尿、镇痛、明目、止血等功效，可用来治疔疮疖肿、烫伤、牙痛、心腹瘀血以及乳腺炎、甲状腺肿、上呼吸道感染、咽喉炎等多种炎症感染。
柳芽作为中药材的代表方剂是小儿金丹，其功能以祛风化痰，清热镇惊为主。临床主治伤风感冒，发热头痛，鼻流清涕，咳嗽气促，咽喉肿痛，惊悸心烦，疹出迟缓等症，这些都是我们在春季比较容易出现的症状，完全可以通过吃柳芽来解决。
现代药理研究发现，柳芽含有柳酸和天然的阿司匹林水杨甙，正是它们可以发挥收敛、止血、清热、镇痛以及消除甲状腺肿的效用。用柳芽和茶叶泡成的柳芽茶，经常饮用可以防治黄肿病和筋骨疼痛病。
根据现代医学对柳芽的研究，柳芽中的水杨苷可作用于丘脑下部的体温调节中心，引发身体产热或散热的反应。因此柳芽有退烧作用，它也可产生发汗、毛囊竖立和血管收缩或扩张作用。
现代临床报道，柳芽有降血压作用，并可治细菌性痢疾和慢性腹泻。
现代营养学研究分析，柳芽含有蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、微量元素等成分，尤其是含有丰富的碘。
