要说清楚过生日为什么要吃面条，咱们还必须从汤饼说起，这个汤饼其实就是面条的原名，从宋朝以后才改称为面条。
最初的面条被人们称为汤饼，当时的汤饼其实就是咱们现在所说的面片，后来又演变出“索饼”，形态很像是现在的宽面条。到了晋朝，开始出现了细条状的汤饼，叫做“不托”。直到唐朝，这种细条状的汤饼依然称为“不托”。
生日那天吃面条的习俗起源于唐朝，并从唐朝一直延续到现在。在唐朝，家里生了儿子以后就要大宴亲朋好友，称为“弄璋之喜”，而弄璋之宴主要是吃“汤饼”。刘禹锡有诗云：“忆尔悬孤日，余为座上宾。举箸食汤饼，祝辞添麒麟。”
那么，弄璋之宴为什么非要吃“汤饼”不可呢？宋人马永卿在《懒真子》中说“必食汤饼者，则世欲所谓长命面也。”也就是说，汤饼在当时已经成为祝福新生儿长命百岁的象征了。
弄璋之宴吃汤饼的习俗就这样慢慢地延续下来，并不断演变，变成现在生日宴上必吃的长寿面。
多说两句：
汤饼到了宋朝以后，就慢慢地改称为面条了，宋朝以后就基本上没有汤饼这种说法了，完全改称为面条。宋朝时期的面条做法也非常多，除了煮面条，还有炒面、焖面和煎面。面条的浇头更有了很大的扩展，各种荤素菜都可以拌面而食。
