海瓜子其实是一种白色的小蛤蜊,学名梅蛤,也称扁蛤、蚬仔。由于其大小形状如南瓜子,所以被人们称为“海瓜子”。
海瓜子贝壳呈长卵形,长仅2厘米,壳极薄而易碎,表面灰白略带肉红色。海瓜子肉肥而鲜美,但食用前须在淡盐水中浸养半日,待海瓜子吐尽泥沙后,才可用于烹调。
海瓜子最常见的吃法是爆炒,在锅中加少量食油,猛火热炒,放少许葱末、姜片、盐或酱油,炒至海瓜子薄壳弹开即可装盆食用。其肉细嫩,味极鲜,是佐酒佳肴。
海瓜子也可以酒渍或腌制。沿海人们一般也最喜欢食用腌制的,其具体制作方法如下:挑选个大且鲜活的黄泥螺,筛去海瓜子表面粘液,洗净、去掉水份,放入容器内,加盐少许、黄酒若干,然后将容器口封住,腌制一星期左右即可。装盆后上面放几片蒜片即可食用。此菜的特点是保质期长,异香扑鼻。
吃海瓜子以3月和8月这二个月为最佳,此时的海瓜子头大脂厚,体黄,味道鲜美。