老菜脯其实就是陈年萝卜干,更确切的是说是陈年的黑萝卜干。它是选用优质的冬初出产的白萝卜,加粗海盐,采用农家手工传统方法,经过十几年腌制和贮藏而成。老菜脯被汕头人视为传家宝,其年份越久,作用越大,功效越好,可即食、煲汤、煲粥或烹调其它食品,口味独特。
这种老菜脯,是用汕头当地冬初出产的白萝卜,加粗海盐腌制而成。腌制前先把白箩卜去掉茎叶须根并洗净,再放在日光下曝晒,到晚间撒上食盐揉捏挤压,使盐分进入萝卜体内,第二天再把它曝晒。如此连续近月,晒至半干为止,最后用密封陶罐储藏起来,经过多年自然陈放而成。
那么,到底要存放多久才能称为老菜脯呢?起码得六七年以上,而且存放的年份越久越好,愈老愈值钱,作用越大,功效越好。
经过十几年腌制和贮藏而成的老菜脯,色泽乌黑发亮,油份十足,气味纯正,有股独特的酶香味,肉质柔滑,不含任何食品添加剂、防腐剂,是原生态的绿色保健食品。更绝的是,虽然它摸起来异常柔腻,但用指尖揉开,却不会粘手,更不会留下印子,足证它是纯盐天然腌制。